Begin 2022 zat ik in een fase waarin ik voelde dat er iets moest veranderen. Ik liep al een tijd rond met het idee om een sociaal bedrijf te starten, maar de exacte invulling was er nog niet. Ik wist vooral wat ik zocht in het werk: het moest praktisch zijn, projectmatig, creatief en financieel overzichtelijk. Maar bovenal moest het iets zijn waar ik energie van kreeg en waarmee ik iets voor anderen kon betekenen. De weg van dat vage idee naar wat Hop(e) Restyle nu is, was een ontdekkingsreis. Het is een verhaal over zoeken, uitproberen en uiteindelijk precies vinden wat bij me past.
Mijn zoektocht bracht me in gesprek met diverse ondernemers. Soms moet je gewoon hardop dromen en sparren om tot de kern te komen. Tijdens een van die gesprekken viel ineens het kwartje: waarom ga ik geen caravans restylen en pimpen?
Het klinkt misschien als een sprong in het diepe, maar toen ik er langer over nadacht, viel alles op zijn plek. Ik heb altijd al affiniteit gehad met caravans. De vakanties met mijn gezin, het buitenleven, de vrijheid – ik houd ervan. Daarnaast werk ik graag met timmeren, schilderen en repareren. Het idee om die vaardigheden te combineren met mijn liefde voor kamperen voelde meteen goed.
Het doel was duidelijk: oude caravans omtoveren tot vintage pareltjes. Geen kantoorbaan, geen abstracte doelen, maar werken met mijn handen. Creëren. Iets moois maken van iets ouds.
In februari 2022 besloot ik de daad bij het woord te voegen. Ik kocht mijn eerste projectcaravan. Dit was de testcase. Zou ik het echt zo leuk vinden als ik dacht? Zou het resultaat worden zoals ik voor ogen had?
Zodra ik aan de slag ging, wist ik het: dit is het. Het werken aan die caravan gaf me precies de voldoening die ik miste.
De transformatie van die eerste caravan was niet alleen een technische opknapbeurt, het was ook de bevestiging die ik nodig had. Dit was de richting die ik op wilde.
Na het succes van het eerste project stond er al snel een tweede caravan op de oprit. De hobby begon serieuze vormen aan te nemen. Daarmee ontstond ook een praktische uitdaging: ik had ruimte nodig. Een eigen werkplek waar ik ongestoord kon zagen, schuren en schilderen, zonder afhankelijk te zijn van het weer of de ruimte thuis. Gelukkig vond ik een geschikte werkruimte.
Met die fysieke ruimte kwam er ook mentale ruimte voor het sociale aspect van mijn ondernemersdroom. Ik wilde dit niet alleen doen. Ik betrok een vriend bij het proces om mee te helpen klussen. Dat veranderde alles. Het samenwerken, het delen van successen (en de frustraties als iets even niet lukt), en het gezamenlijk toewerken naar een eindresultaat versterkte het gevoel dat Hop(e) Restyle meer is dan een klusbedrijf. Het is een plek waar mensen samenkomen.
Terugkijkend op die startfase, zie ik dat Hop(e) Restyle precies voldoet aan de drie kernwaarden die ik vooraf had opgesteld, ook al wist ik toen nog niet dat het om caravans zou gaan:
Hop(e) Restyle is ontstaan vanuit passie, vakmanschap en de wens om iets goeds te doen. Voor mensen én voor caravans. Wat begon als een vaag idee en een gesprek aan de keukentafel, is uitgegroeid tot een sociaal bedrijf waar ik trots op ben. Elke caravan die de werkplaats verlaat, vertelt zijn eigen verhaal. En ik ben dankbaar dat ik daar, samen met anderen, een hoofdstuk aan mag toevoegen.
Benieuwd wat we voor jouw caravan kunnen betekenen of wil je eens komen kijken in de werkplaats? De koffie staat altijd klaar!
